Международный праздник огурца
День Огурца в Суздале – самобытный и едва ли ни единственный в России праздник, посвящённый всеми любимой овощной культуре. Популярность его нарастает из года в год. Праздник Огурца был придуман в 2001 г. сотрудниками Владимиро-Суздальского музея-заповедника не случайно: огородничество издавна было ведущим занятием жителей Суздаля и плодородного суздальского Ополья. Даже в знаменитом труде «Историческое собрание о граде Суждале», созданном суздальским летописцем XVIII в., ключарем Рождественского собора Ананией Фёдоровым, есть такое упоминание: «Во граде Суждале по доброте земли и по приятности воздуха луку, чесноку, а наипаче огурцов преизобильно». Суздальские огуречники и их продукция известны далеко за пределами Владимирского края.
В советские времена огурец был буквально суздальским «кормильцем». При правильной организации посевных работ и хорошем уходе огурец даёт огромный урожай на малой площади. Опыт огуречного дела в Суздале стал особым достоянием.
Праздник Огурца проводится во второй половине июля – время активного сбора урожая. Музей деревянного зодчества – лучшее место для праздника, который отмечается в народных традициях. Ярмарка ремёсел на День Огурца сопровождает массовые гуляния, вызывая неизменный интерес у публики. Особой зрелищностью отличаются мастер-классы по гончарному делу, лозоплетению, резьбе по дереву.
В «Ремесленном ряду» можно освоить изготовление старинного оберега – Акилы-огуречника. Издревле на Руси считалось, что эта самодельная кукла из натуральных некрашеных тканей сохраняет соленые огурчики. Её секрет – в горчичных семенах, которые оберегают запасы от плесени. Ими набивают голову куклы и помещают её в рассол.
Программы праздника Огурца очень разнообразны, каждый раз поражая посетителей все большей выдумкой и изобретательностью. Обязательная часть праздника – парад огуречников, не только из Суздаля и Владимира, но из других городов России и даже из-за рубежа. Приезжают целые делегации для обмена опытом огуречного дела. В «Обжорном ряду» можно попробовать огурцы на любой вкус, в «Засолочной» – пройти мастер-класс по заготовке огурцов. Нет предела фантазии в организации всевозможных «огуречных» конкурсов!
Атмосфера Музея деревянного зодчества располагает к проведению массовых гуляний с народными играми, забавами, хороводами, обрядовыми песнями. Одним из организаторов массовых народных мероприятий является ансамбль фольклорной песни «Радуница» Культурно-досугового центра Суздальского района. Гостями праздника становятся лучшие народные музыкальные коллективы России, а также фольклорные группы из-за рубежа.
Праздник Огурца в Суздале с его колоритом русских традиций и обрядов очень интересен иностранным творческим делегациям и туристам – из Китая, Германии, Италии, Франции, Болгарии и других стран.
За почти два десятилетия проведения Дня Огурца в Суздале сложилась трогательная традиция завершения праздника: кукла-огурец, каждый год в разных образах, улетает в небо на зелёных воздушных шарах, оставляя легкую грусть расставания, но и надежду на новые встречи в будущем году.